在托马斯·爱迪生国家历史公园的展示中，可以了解到爱迪生团队在电灯系统和早期电力发明历程中的实验过程。爱迪生本人并未发明第一盏灯泡，此前科学家们已经进行过实验，但这些灯泡很快就会烧坏。爱迪生及其团队的贡献在于发明了第一种实用的白炽灯，这种灯泡能够点亮数小时。爱迪生团队还需要发明许多其他部件，如电灯开关、电表和电线，这些都需要经过多年的实验。
在灯丝材料的实验方面，资料提到，查尔斯·巴切勒（Charles Batchelor）曾尝试了包括铂金、橡胶，甚至是煤油灯的黑烟等数千种材料来制作灯丝，但最初的灯光仍然无法持续足够长的时间。在1879年秋天，爱迪生团队的“泥水匠们”（muckers）测试了小棉线作为灯丝。他们首先对棉线进行了碳化处理，使其变硬，然后将其放入玻璃内，利用特殊的真空泵排出空气并密封了灯泡。经过这些实验，灯泡成功点亮了至少13小时。
关于灯丝材料的后续发展，资料指出，在接下来的几年里，团队又找到了比棉线更好的灯丝材料——来自日本的竹子。此外，在电力系统构建方面，约翰·克鲁西（John Kruesi）设计了发电机的原型，名为“长身玛丽安”（Long-Waisted Mary Ann）。
这些发明逐步构建了实用的家庭用电系统。1882年，爱迪生帮助组建了纽约爱迪生照明公司，将电光带到了曼哈顿的部分地区。然而，当时的进展是缓慢的，大多数美国人仍使用煤气灯和蜡烛照明，直到1925年，美国一半的家庭才拥有了电力。